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Les truffes sont appelées champignons marsupiaux de l'ordre des Peciaceae, qui comprend les genres Tuber, Choiromy, Elaphomyces et Terfezia. Seules les variétés du genre Tuber sont de véritables truffes. Eux et les représentants comestibles d’autres genres sont des mets précieux. Les truffes poussent sous terre, se reproduisent par spores et forment des mycorhizes avec diverses plantes.En apparence, ils ressemblent à de petits tubercules de pomme de terre de forme irrégulière ; ils ont un fort arôme de noix ou de graines grillées. Les champignons se propagent à l'aide d'animaux qui les trouvent par l'odorat et dispersent ensuite leurs spores. La truffe des steppes est le nom commun des champignons du genre Terfezia, qui comprend environ 15 espèces. L’une d’elles, la truffe africaine, sera abordée plus en détail.
Les truffes des steppes ressemblent à de petites pommes de terre malsaines
A quoi ressemble une truffe des steppes ?
La truffe des steppes africaines (Terfezia leonis ou Terfezia araneria) pousse dans des nids de 3 à 5 morceaux. Elle ressemble à une pomme de terre sphérique de forme irrégulière avec une surface lisse ou à grain fin de couleur brunâtre. Les champignons en croissance sont fermes au toucher, mais à mesure qu'ils mûrissent, ils deviennent plus mous et plus élastiques. Les corps fruitiers mesurent 2 à 12 cm de diamètre et pèsent entre 20 et 200 g. Ils sont initialement clairs, de couleur jaunâtre, deviennent brun crème à mesure qu'ils grandissent, puis s'assombrissent pour devenir bruns ou noirs. Aux premiers stades de développement, ils sont situés parmi un plexus dense de mycélium, puis reposent librement dans le sol, à côté de celui-ci d'un côté. La pulpe du champignon des steppes est charnue, juteuse, blanche, crémeuse ou jaunâtre, brunissant avec le temps, avec de nombreuses veines sinueuses. La coque du fruit (péridium) est rose blanchâtre, de 2 à 3 cm d'épaisseur. Les sacs de spores sont situés de manière aléatoire à l'intérieur de la pulpe, contiennent jusqu'à 8 spores ovoïdes ou sphériques et ne s'effondrent pas en poudre à maturité. La truffe des steppes a un léger arôme de champignon et un goût agréable mais inexpressif. En termes de qualité, elle est nettement inférieure aux truffes françaises, italiennes, blanches et d'été.
La coupe révèle une chair crémeuse veinée de blanchâtre.
Où pousse la truffe africaine ?
L'habitat de la truffe des steppes couvre les zones arides et semi-arides de la Méditerranée, de la péninsule arabique, de l'Afrique du Nord, de l'Asie du Sud-Ouest, de l'Europe et du territoire de l'ex-Union soviétique. Les champignons préfèrent les sols carbonatés au pH élevé. Formés sous terre, au fur et à mesure de leur croissance, ils s'élèvent près de la surface, de sorte que les collectionneurs expérimentés peuvent facilement les trouver sans l'aide d'animaux spécialement dressés. La truffe des steppes est adaptée pour survivre dans des conditions de chaleur et de sécheresse extrêmes. Il entretient une relation symbiotique avec les herbes et sous-arbustes de la famille des cistes. Ils portent leurs fruits d'août à novembre.
Est-il possible de manger des truffes des steppes
L'histoire de l'utilisation culinaire de la truffe africaine remonte à plus de 2 300 ans. En termes de composition biochimique, il ne diffère pas des autres champignons : il contient également des protéines, des graisses, des glucides, des vitamines A, B1, B2, PP, C, du carotène et des fibres alimentaires. Il contient des micro et macroéléments en petites quantités :
- Antioxydants inclus dans une alimentation équilibrée, le champignon peut réduire les risques de cancer.
- Substances utilisées dans le traitement de la cataracte sénile en médecine populaire et officielle.
Les truffes des steppes ont un effet général fortifiant et stimulant sur l'organisme et ont un effet bénéfique sur le système immunitaire et le système nerveux.
Faux doubles
La truffe des steppes a des homologues dont la consommation entraîne des intoxications. Il est à noter qu'ils sont totalement sans danger pour les animaux et ne sont pas seulement de la nourriture pour eux, mais aussi des médicaments.
Truffe de cerf (Elaphomyces granulatus)
Les autres noms du champignon sont les élaphomyces granulaires, parga, parushka. La similitude avec la truffe des steppes est déterminée par ses caractéristiques externes et par le fait qu'elle pousse également sous terre.Les corps fruitiers sont sphériques, avec une surface lisse ou verruqueuse, de couleur brune ou noire. La croûte coupée est rose ou grisâtre. La pulpe est grise, au moment où elle mûrit, elle s'effrite en poudre de spores et dégage une odeur de pomme de terre crue. La truffe du cerf forme des mycorhizes avec les conifères. Pousse de juillet à novembre.
Vedette commune (Scleroder macitrinum)
Les fructifications sont déposées sous terre et remontent à la surface au fur et à mesure de leur croissance. Ils ont une forme tubéreuse, sont denses et durs au toucher. La coquille externe est brun jaunâtre, couverte de fissures et d'écailles brunes. La pulpe du jeune champignon est charnue, juteuse et légère. Au fil du temps, il s'assombrit du centre vers le bord, devient brun ou noir-violet et acquiert une odeur piquante et désagréable. Lorsque la fausse boule mûrit, une fissure se forme à son sommet, à travers laquelle sort de la poudre de spores. Le champignon est toxique et sa consommation peut être mortelle.
Melanogaster broomeanus
Une espèce rare, inscrite au Livre rouge de la région de Novossibirsk. Les corps fruitiers sont irrégulièrement tubéreux, atteignant 8 cm de diamètre, de couleur brune, avec une surface lisse ou légèrement feutrée. La pulpe est brune ou brun-noir, constituée de chambres arrondies remplies d'une substance gélatineuse. Melanogaster a une agréable odeur fruitée. Il pousse dans les forêts de feuillus, peu profondes dans le sol, sous la litière de feuilles. Classé comme champignon non comestible.
Mélanogaster ambiguus
La forme du champignon varie de sphérique à ellipsoïdale, la coque externe est de couleur mate, veloutée, brun grisâtre ou brun olive, se craquelant avec l'âge.La pulpe est blanchâtre avec des chambres noir bleuâtre, devenant brun rougeâtre ou noire avec des stries blanchâtres à maturité. Les jeunes spécimens dégagent un agréable arôme fruité, tandis que les adultes dégagent une odeur désagréable rappelant les oignons pourris.
Rhizopogon commun (Rhizopogon vulgaris)
Des fructifications rondes et brunâtres de Rhizopogon d'un diamètre allant jusqu'à 5 cm se trouvent dans les forêts de conifères. Les jeunes champignons sont veloutés au toucher, les vieux sont onctueux. L'intérieur du champignon est dense, jaunâtre, parfois brun-vert. La pulpe est constituée de nombreuses chambres de spores étroites. Il est considéré comme comestible, mais il est recommandé de manger de jeunes fructifications.
Les cueilleurs de champignons inexpérimentés peuvent confondre les jeunes spécimens de certains types d'imperméables, de champignons-racines et de vernis souterrains avec des truffes des steppes.
Règles de collecte et d'utilisation
Afin de récolter des truffes africaines, vous devez d’abord les trouver. Les endroits où poussent ces champignons sont identifiés par les plantes avec lesquelles ils forment des mycorhizes - dans ce cas il s'agit de ciste ou de tournesol. La truffe des steppes révèle sa présence par une petite bosse ou fissure dans le sol. Le champignon est déterré à l'aide d'une spatule étroite spéciale, en essayant de ne pas endommager le mycélium. Toucher le corps du fruit avec les mains est extrêmement indésirable, car cela réduit considérablement sa durée de conservation. Il ne faut pas oublier que les truffes poussent dans des nids : si vous trouvez un champignon, vous devez en chercher d'autres à proximité.
Il est utilisé en cuisine, en médecine et en cosmétologie. Le champignon peut être consommé cru ou cuit de la manière souhaitée.Il est ajouté aux sauces, aux salades et aux soupes comme assaisonnement aromatique. Le champignon n'a pas besoin d'être pelé. Il est soigneusement lavé, après quoi il est coupé avec lui ou râpé.
Conclusion
La truffe des steppes est un champignon savoureux, sain et nutritif doté de propriétés médicinales. Ses caractéristiques gustatives sont inférieures aux vraies truffes, mais dans un certain nombre de pays du monde, elle n'a de valeur que parce qu'elle est capable d'exister dans des conditions de chaleur et de sécheresse extrêmes. Les Bédouins apprécient grandement ce champignon et le considèrent comme un cadeau spécial de Dieu. Ils l'appellent Cheikh. La truffe africaine est même mentionnée dans le Coran comme remède contre les maladies oculaires.
