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Presque tout le monde a probablement essayé le kaki. Mais rares sont ceux qui ont vu des arbres dans leur habitat naturel ou même dans une plantation. Dans la nature, le kaki pousse exclusivement dans les régions tropicales et subtropicales et semble très « monumental » et inhabituel. Sous certaines conditions, la récolte peut être récoltée en Russie. L'arbre s'adapte également avec succès en « captivité » : appartements, jardins d'hiver.
A quoi ressemble un kaki ?
Le kaki (Diospyros) est un genre de plantes à feuilles persistantes ou à feuilles caduques de la famille des Ebénacées. Au total, il y a environ 700 de ses représentants, répandus - environ 200. Un trait caractéristique est la présence d'espèces endémiques avec un habitat très limité.
Le genre comprend à la fois des arbres et des arbustes. Mais les espèces cultivées les plus répandues avec des fruits comestibles (orientaux, de Virginie et communs) sont les arbres.
La hauteur moyenne du kaki dans la nature est de 12 à 14 m. Certains spécimens « vieillis » s'étendent jusqu'à 25 à 30 m.S'il pousse dans les plantations, pour faciliter l'entretien et la récolte, la hauteur est limitée à 7 à 8 m. Les spécimens « domestiques » peuvent être appelés « nains » (1,5 à 2 m).
La couronne est clairsemée, comme « déchiquetée », très étalée. Son diamètre est presque le même que la hauteur de l'arbre. Le tronc et les pousses sont assez fins, fragiles, recouverts d'écorce gris foncé. Avec l’âge, les branches tombent progressivement. Même d'après la photo de la plante, il est évident que le kaki a l'air très exotique et impressionnant.
Plus un arbre pousse longtemps dans la nature, plus les pousses s'entrelacent et plus elles se ramifient intensément.
Les feuilles mesurent 7 à 8 cm de long, lisses et coriaces au toucher, disposées en alternance. La face avant est d'une teinte verte riche et dense, brillante, avec des veines bien visibles. L'intérieur est beaucoup plus léger.
Les feuilles s'assombrissent à mesure que la pousse grandit - lorsqu'elles s'ouvrent pour la première fois, la face avant est jaune-vert, vert lime
La forme des feuilles peut être ovale, en forme de cœur ou ovoïde, la pointe est toujours pointue. Chez les espèces à feuilles caduques, leur couleur vire au jaune rouge-orangé et tombent assez tôt, lorsque les fruits poussent encore sur l'arbre.
Le kaki est-il un fruit, une baie ou un légume ?
La plupart des gens considèrent les kakis comme un fruit, bien que les botanistes les classent dans la catégorie des baies. Le fruit qui pousse sur cet arbre répond à toutes les caractéristiques mentionnées dans la définition officielle :
- « beaucoup de graines » ;
- peau fine qui n'a pas besoin d'être pelée avant de manger ;
- pulpe juteuse et charnue.
La classification « quotidienne » d'une baie comme fruit s'explique facilement par le fait qu'il s'agit d'un fruit assez gros qui pousse sur un arbre. Et parfois, on l'appelle même un légume, étant donné sa ressemblance extérieure avec les tomates.
Le kaki est-il un buisson ou un arbre ?
Les kakis « sauvages » qui poussent dans leur habitat naturel sont presque toujours un arbre. Mais certains spécimens « dégénèrent », se transformant en arbustes, lorsqu’ils sont cultivés dans un climat inadapté à la plante. C'est ainsi qu'ils réagissent au gel régulier.
Dans la plupart des cas, il est impossible de confondre une plante avec un buisson
Caractéristiques des fruits du kaki
Le poids des fruits varie de 80 à 100 à 200 à 250 g pour un diamètre de 8 à 10 cm. En règle générale, ceux qui poussent dans des conditions naturelles sont sensiblement plus petits que les variétés et hybrides sélectionnés par les sélectionneurs.
La forme peut être presque sphérique, sensiblement aplatie ou ovoïde avec une pointe pointue. La peau est fine, colorée dans différentes nuances de jaune-orange, moins souvent rouge et brunâtre. Dans la plupart des variétés et hybrides, il est lisse, recouvert d’une fine couche de revêtement « cireux » bleuâtre. Mais il existe aussi des spécimens « veloutés ».
Les dégustateurs professionnels caractérisent le goût du fruit comme quelque chose entre une datte et une prune.
La pulpe est très juteuse et tendre, avec une consistance gélatineuse, gélatineuse voire « marmelade ». La couleur est généralement jaune orangé ou brique. Le goût est unique - doux, mais en même temps astringent, avec un arrière-goût épicé.
4 à 10 grosses graines plates et brunes sont « cachées » dans la pulpe du kaki
Dans quelles conditions et dans quels pays pousse le kaki ?
La patrie de la plante est considérée comme étant les forêts subtropicales d'Asie du Sud-Est (zone indomalaise). Il a été « domestiqué » pour la première fois en Chine, il y a plus de 2000 ans. De là, l’arbre a été « exporté » au Japon relativement rapidement. L'Europe en a pris connaissance bien plus tard, au milieu du XVIIe siècle. Les premiers spécimens ont été importés d’Asie vers l’Empire britannique. On pense que certains de ces arbres y poussent encore aujourd’hui.
Aujourd'hui, le kaki est activement cultivé à l'échelle industrielle non seulement en Asie, mais également en Europe, en Amérique, en Afrique et en Australie. Parmi les principaux exportateurs :
- Chine;
- Thaïlande;
- Malaisie;
- Japon;
- Inde;
- Corée du Sud;
- Philippines ;
- Sri Lanka;
- L'Iran;
- Turquie;
- Italie;
- Espagne;
- Nouvelle-Zélande;
- Brésil;
- Mexique;
- AFRIQUE DU SUD.
La plupart des kakis turcs et chinois sont importés en Russie
Où poussent les kakis en Russie ?
Le kaki est arrivé dans l'Empire russe à la fin du XIXe siècle (1889) en provenance de France. Les premiers spécimens de l'arbre ont été plantés à Soukhoumi et y ont pris racine avec succès. Aujourd'hui en Russie, le kaki pousse dans la région du Caucase du Nord, dans le territoire de Krasnodar et en Crimée.
Dans le jardin botanique Nikitsky, des variétés à maturation précoce et résistantes au gel ont été sélectionnées, capables de survivre et de porter leurs fruits même dans la région centrale (régions de Belgorod, Lipetsk, Koursk et Voronej). Les plus courants d'entre eux sont Rossiyanka et Nikitskaya Burgundy.Ils ont été obtenus en croisant des espèces naturelles - Virginie et Caucasienne (communes). Cependant, les kakis ne sont pas très appréciés des jardiniers : les photos des arbres qui y poussent ne sont publiées que par quelques « passionnés » et « amateurs d'exotisme ».
Les variétés de kakis russes ne perdent leur astringence qu'après les premières gelées
Comment pousse le kaki ?
Si le kaki pousse dans des conditions optimales ou proches des optimales, ses soins sont sans prétention. Les arbres sont extrêmement rarement touchés par les maladies et les ravageurs et se distinguent par une fructification annuelle abondante.
Comment pousse le kaki dans la nature
Dans des conditions naturelles, le kaki pousse dans les forêts subtropicales humides à l'ombre partielle « ajourée ». Elle préfère un substrat meuble, bien drainé et assez fertile.
Le kaki pousse également dans des endroits relativement ouverts, bien éclairés et réchauffés par le soleil, mais seulement s'il y a une protection contre le vent froid. L’arbre tolère relativement facilement une sécheresse de courte durée, mais le rendement en souffre inévitablement, tout comme la qualité du fruit.
Les kakis ne « s’installeront » certainement pas dans les sols salins, sur les galets, les pentes rocheuses, les marécages et autres endroits où l’eau stagne.
Comment faire pousser du kaki à la maison
À la maison, les kakis poussent avec succès à partir de graines. Leur taux de germination est très bon – environ 90 %. Le microclimat des appartements modernes lui convient plutôt bien.
Les graines sont extraites des baies à l'automne ; si elles sont stratifiées en hiver, les semis apparaîtront à la mi-mars. Ils poussent assez lentement, atteignant une hauteur de 10 à 12 cm en deux ans environ. À ce stade, les plants peuvent être transplantés dans des pots de plus grand diamètre. Avec des soins de qualité, la première récolte en est récoltée 5 à 6 ans après la levée.
En captivité, la hauteur est limitée à 1,5-2 m, avec une taille sanitaire et formative régulière - cette procédure vous permet de transformer le kaki en un arbuste ou un arbre standard. Son système racinaire est puissant et croît activement en profondeur et en largeur, il nécessitera donc un grand bac ou un grand récipient.
L'arbre se développe lentement et n'a pas besoin d'être replanté fréquemment.
À la maison, le kaki pousse mieux s'il est placé dans un endroit chaud, offrant un éclairage diffus, 10 à 12 heures de lumière du jour et une température de 24 à 27 °C. L'absence de courants d'air et la qualité du substrat sont très importantes (l'arbre ne tolère pas les pH même légèrement alcalins). Le sol doit être neutre ou légèrement acide.
Les kakis « domestiques » fleurissent plus tard que ceux qui poussent en pleine terre – en juin-juillet. Les ovaires des fruits se forment plus près de l'automne et continuent de mûrir lorsque l'arbre a complètement perdu ses feuilles. Si vous souhaitez attendre la récolte, conservez-la dans un endroit frais et lumineux pendant la période de dormance. Les spécimens qui ne portent pas de fruits peuvent « hiverner » dans l’obscurité.
Prendre soin de la plante à la maison est facile. Il comprend un arrosage et une fertilisation modérés réguliers.
Combien de temps pousse un kaki ?
Dans leur habitat naturel, certains spécimens poussent pendant 400 à 500 ans.Il n'existe pas encore de données sur la durée pendant laquelle le kaki peut « vivre » dans les plantations et à la maison, mais il y a des raisons de dire qu'avec des soins de qualité et dans un climat approprié, il peut également pousser et porter ses fruits très longtemps.
Le kaki, comme beaucoup d'autres arbres de la famille Ebony, est un véritable foie long
Fleur de kaki
Le moment exact de la floraison du kaki dépend de l'endroit exact où il pousse et de sa variété. Elle survient principalement en avril-mai et dure 40 à 45 jours. Il faut 7 à 8 mois pour que la récolte mûrisse.
La grande majorité des variétés naturelles et des variétés et hybrides sélectionnés par les sélectionneurs sont des plantes dioïques à fleurs mâles et femelles. Ils ne portent leurs fruits que par pollinisation croisée par les insectes, si un arbre mâle pousse à côté de 5 à 10 arbres femelles. Dans des cas isolés, des ovaires apparaissent « spontanément », mais ces fruits ne contiennent pas de graines et sont presque insipides.
Kaki autofertile - une exception à la règle
Les deux types de fleurs sont axillaires. Les femelles sont plus grandes, poussent seules et s’ouvrent en une « coupe » avec quatre pétales largement recourbés. Les mâles sont petits, rassemblés en « glands » ou « panicules » lâches de 3 à 5 morceaux, semblables à des cloches. Les pétales sont d'une teinte rose-crème verdâtre terne.
La floraison du kaki, contrairement à la fructification, n'est pas le spectacle le plus attrayant
Conclusion
Contrairement à la croyance populaire, les kakis ne poussent pas seulement dans les régions tropicales et subtropicales. Certaines variétés sont capables de s'adapter et de porter leurs fruits même en Russie. Ils s'enracinent également avec succès à la maison.L'arbre dans son habitat naturel a un aspect original et exotique, se distingue par sa « grande taille » et une très longue vie productive.
