Contenu
Lors de l'élevage de bovins, les propriétaires peuvent rencontrer non seulement des pathologies de grossesse, mais également des problèmes pendant ou après le vêlage. L'une des pathologies post-partum, l'hypocalcémie chez les vaches, peut survenir à la suite des meilleures intentions du propriétaire.
Causes et facteurs de risque
Les causes de l’hypocalcémie ne sont pas complètement claires. La situation est à peu près la même que pour l'inflammation rhumatismale du sabot. La maladie a bien d’autres noms :
- fièvre du lait;
- fièvre hypocalcémique;
- coma post-partum;
- parésie post-partum;
- fièvre du lait;
- apoplexie maternelle.
Nom latin : Hypocalcémie puerpérale.
À une certaine époque, on pensait que l'hypocalcémie était due à un manque de calcium dans les aliments. Mais des études plus récentes ont montré que les vaches dont l'alimentation est constituée de concentrés riches en calcium et en protéines sont plus sensibles à l'hypocalcémie.
Le calcium n'est pas absorbé sans phosphore et sans vitamine D, la cause de l'hypocalcémie peut donc effectivement être un manque de calcium dû à un déséquilibre. Autrement dit, la vache reçoit trop de calcium, qui « passe à travers ».
Selon une autre version, l'hypocalcémie résulte d'une diminution des taux de calcium et de sucre dans le sang accompagnée d'un apport accru d'insuline. Rarement, mais parfois, une hypocalcémie apparaît 1 à 2 jours avant le vêlage. Parfois, la maladie peut apparaître 3 mois après le vêlage. Dans le contexte de tels « sauts » de timing, on peut vraiment supposer que le problème est un déséquilibre hormonal.
Ils ne nient pas non plus la prédisposition héréditaire, car avec le même régime, toutes les vaches du troupeau ne tombent pas malades. S’il ne s’agissait que d’une question de nourriture, s’ils suivaient le même régime, tous les individus seraient susceptibles de souffrir d’hypocalcémie. Même dans le même troupeau et avec le même régime alimentaire, certaines vaches souffrent d'hypocalcémie plus d'une fois, tandis que d'autres membres du troupeau n'en souffrent qu'une seule fois ou pas du tout.
Les vétérinaires en exercice ont leur propre opinion : ils pensent que les vaches entrées tardivement en période de tarissement sont les plus sensibles à l'hypocalcémie.
Symptômes d'hypocalcémie chez les vaches
Les vaches très productives âgées de 5 ans et plus sont les plus sensibles à l'hypocalcémie. L'évolution de la maladie peut varier de légère à grave. Les propriétaires privés ne prêtent souvent pas attention à une légère hypocalcémie, attribuant la démarche instable à la fatigue après le vêlage. Avec cette évolution, soit la vache se débrouillera seule, soit l'hypocalcémie passera à un stade où elle ne pourra plus être ignorée. Symptômes des formes plus sévères :
- déséquilibre;
- anxiété;
- tremblements musculaires;
- Courbure du cou en forme de S ;
- regard absent;
- pupilles dilatées;
- manque d'appétit;
- le désir de s'allonger avec les jambes repliées sous vous ;
- diminution de la température corporelle jusqu'à 37 °C ;
- surface froide du corps, y compris la base des cornes et des membres.
Une forme grave de la maladie peut entraîner le coma et la mort de la vache. Les deux types d’hypocalcémie se distinguent par leurs symptômes. Dans les cas graves, les signes diffèrent :
- diminution de la température corporelle jusqu'à 35°C ;
- pouls arythmique, faible et rare;
- respiration rauque et rare;
- paralysie du pharynx et de la langue;
- larmoiement;
- tympanisme;
- opacification de la cornée des yeux;
- tête jetée sur le côté ;
- jambes étendues;
- perte de sensibilité cutanée;
- manque de réflexes.
Avec ces symptômes, le traitement doit être instauré le plus tôt possible, mais il n'y a aucune garantie de guérison.
Avec cette évolution de la maladie, la vache est apparemment en bonne santé, mais ne peut pas se lever sur ses pattes postérieures.
Diagnostique
Le diagnostic se fait par les signes cliniques. Étant donné que la parésie post-partum ne constitue pas une menace pour les autres vaches, les études pathologiques ne peuvent qu'aider à différencier l'hypocalcémie des maladies infectieuses.
Un diagnostic différentiel est nécessaire pour exclure les maladies infectieuses aiguës et les intoxications. Cette dernière, bien que non contagieuse, peut toucher l’ensemble du troupeau.
Différencier l’hypocalcémie des autres problèmes internes non contagieux de la vache n’est pas d’une grande aide pour le propriétaire de l’animal. Cette procédure intéresse le vétérinaire.
Les changements pathologiques de l'hypocalcémie sont légers :
- accumulation de liquide dans l'utérus;
- involution utérine insuffisante après le vêlage ;
- des ecchymoses;
- hyperémie congestive des organes;
- signes de bronchopneumonie par aspiration ;
- expansion du coeur;
- œdème pulmonaire;
- rupture musculaire.
L'examen histologique montre :
- hypertrophie du cortex surrénalien, de l'hypophyse et de la glande thyroïde ;
- dystrophie du système nerveux, des glandes parathyroïdes et du système musculaire.
Il existe également des modifications au niveau du pis, du tube digestif, du système lymphatique et des organes parenchymateux internes.
Traitement de l'hypocalcémie chez les vaches
Si vous souffrez d’hypocalcémie, vous ne pouvez pas retarder le traitement, mais vous avez besoin de médicaments bien spécifiques. Les vaches reçoivent une injection sous-cutanée d'une solution de caféine à 20 %. Les mamelons sont essuyés avec de l'alcool et de l'air est pompé dans le pis à l'aide de l'appareil Evers. L'appareil existe en deux versions : monocotylédone et quadrilobée. Il s’agit essentiellement d’une pompe manuelle dotée d’un cathéter inséré dans le mamelon.
Après avoir pompé de l'air, les mamelons sont attachés avec un bandage pendant 15 à 20 minutes. Le sacrum et le bas du dos sont frottés avec de la toile de jute et enveloppés chaleureusement.
Si nécessaire, le pompage de l'air est répété après 6 à 8 heures ou 600 à 1 000 ml de lait frais d'une vache en bonne santé sont versés dans le pis.
Des injections intraveineuses de gluconate de calcium ou de chlorure de calcium sont administrées. La vitamine D₃ est injectée par voie sous-cutanée.
Prévision
Au cours de l'évolution typique de la maladie, le pronostic est favorable. Les vaches réagissent positivement au traitement. Dans la forme atypique, le traitement n'apporte aucun résultat.
Actions préventives
Pendant la période de tarissement, les concentrés à haute teneur en protéines sont exclus de l'alimentation des vaches. Des prémélanges de vitamines et de minéraux sont ajoutés à l'aliment. Une attention particulière est portée à la teneur en vitamine D des aliments et des prémélanges. Ils reçoivent de l'eau sucrée.
Ne retardez en aucun cas le démarrage d’une vache. Outre le risque élevé de développer une hypocalcémie avec un début tardif, il existe une forte probabilité que la vache n'ait pas de lait après le vêlage ou la naissance d'un veau présentant une malformation.
Conclusion
L'hypocalcémie chez les vaches est facilement évitable si vous n'en faites pas trop avec des concentrés et si vous surveillez le processus de vêlage. Un propriétaire qui connaît bien son animal remarquera l'apparition d'une hypocalcémie dès le stade initial.
