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À première vue, même un non-spécialiste dans le domaine de la botanique peut déterminer correctement s'il y a du chou chinois ou du chou blanc devant lui. Malgré le fait que ces cultures soient des « parents » proches, la différence « d’apparence » est évidente. L'appartenance à une même famille se manifeste par la similitude de la composition chimique et, par conséquent, par des avantages pour la santé humaine.
La différence entre le chou chinois et le chou blanc
En fait, la similitude extérieure se limite à la présence d’une tête de chou. Il est très facile de déterminer s'il s'agit de chou chinois (parfois appelé à tort chinois) ou de chou blanc.
Apparence
Les deux cultures sont des plantes avec un cycle de développement de deux ans. Bien que les jardiniers ne soient « intéressés » que par la première saison, lorsqu'une tête de chou se forme à partir de feuilles « enroulées » progressivement.
Dans la rosette de chou, la rosette est toujours « surélevée » au-dessus du sol, bien que la hauteur de la tige puisse varier. La forme des feuilles d'une variété ou d'un hybride particulier peut être ronde, ovale, allongée, voire conique, avec des bords lisses. Ils sont denses au toucher, voire coriaces, élastiques. Les limbes des feuilles sont peints en vert, recouverts d'une couche de revêtement «cireux» de teinte grisâtre ou bleu-violet. Les veines (surtout celle centrale) sont convexes, très nettement définies.
La forme des têtes varie de presque sphérique à aplatie et en forme de dôme
Le chou de Pékin (également connu sous le nom de chou à salade) diffère du chou blanc ordinaire en ce qu'il n'a pas de tige ; les têtes de chou allongées de taille moyenne reposent pratiquement sur le sol. Ses feuilles sont allongées, fines et délicates au toucher, avec une surface « pétillante », le bord est ondulé ou coupé de dents. Les nervures sont également bien visibles, mais la différence avec le chou blanc est qu'elles sont larges et plates.
La plupart des variétés et des hybrides ont des limbes de feuilles vertes, mais ils peuvent être violets d'encre, jaunâtres ou presque blancs.
La taille des têtes de chou détermine la différence de rendement. Le poids minimum du chou blanc est de 0,5 à 0,7 kg. Moyenne – 1,5-2 kg. Dans de nombreuses variétés et hybrides (en particulier ceux à maturation tardive), il atteint 3 à 4 kg. Par rapport au « Pékin » (0,5-1 kg), la différence de poids est évidente. Il existe également des différences dans la densité et la jutosité des têtes de chou lorsqu'elles sont coupées et dans leur élasticité lorsqu'elles sont pressées.
Composition chimique et teneur en calories
La teneur en calories du chou chinois n'est que de 16 kcal pour 100 g. Et la différence avec le chou blanc (25 kcal pour la même masse) est insignifiante, mais elle existe toujours. Les têtes de chou des deux cultures sont constituées à plus de 90 % d’eau, ne contiennent pratiquement pas de matières grasses et sont presque identiques en présence de protéines. Mais le chou blanc contient plus de glucides - 5,8 g contre 2,2 g (principalement en raison de la présence de sucres naturels).
La différence de composition chimique est minime. Les deux cultures sont extrêmement bénéfiques pour la santé, car les feuilles contiennent :
- vitamines A, C, E, K, toutes du groupe B ;
- minéraux (phosphore, potassium, sodium, calcium, magnésium, fer, zinc, manganèse, cuivre, sélénium) ;
- composés biologiquement actifs dotés de propriétés antioxydantes (lutéine, thiocyanate, isothiocyanate, zéaxanthine, sulforaphane).
La combinaison d'une faible teneur en calories et d'une composition chimique riche est toujours recherchée par ceux qui suivent un régime.
Application
En principe, le chou blanc et le chou chinois ont des utilisations presque identiques en cuisine. L'absence quasi totale de différence entre eux est confirmée par leur interchangeabilité dans la grande majorité des recettes culinaires.
Les deux variétés peuvent être ajoutées à :
- salades de légumes frais, qui sont « combinées » avec d'autres ingrédients (œufs durs, raisins, pommes, herbes, fromage, fruits de mer, poulet) ;
- smoothies « verts » ;
- soupes;
- plats principaux (les rouleaux de chou farcis au chou chinois sont beaucoup plus faciles à préparer qu'au chou blanc) ;
- plats d'accompagnement complexes de légumes et « à un ingrédient » ;
- pâtisseries comme garniture.
Le chou chinois mariné semble inhabituel, mais il n'y a pratiquement aucune différence de goût avec le chou blanc
Quel chou est le plus sain : le chou blanc ou le chou chinois ?
La différence dans la composition chimique du chou blanc et du chou chinois est minime. Ceci est confirmé par des études scientifiques menées par des nutritionnistes du monde entier, obtenant des résultats similaires.
Le chou blanc devance légèrement le chou de Pékin en termes de teneur en fibres et en pectine en raison de la texture des feuilles.Une autre différence peut être considérée comme un petit « avantage » en présence de vitamines K et C. Le principal « truc » est qu'il s'agit d'une source de vitamine U extrêmement rare.
Mais le chou chinois est plus facile et plus rapide à digérer sous sa forme crue, sans laisser de sensation de lourdeur dans l'estomac. Il est « en avance » sur le chou en termes de teneur en vitamines A, B6, D et en folates.
Conclusion
Déterminer s'il s'agit de chou chinois ou de chou blanc est extrêmement simple : il suffit de regarder la tête du chou. Bien sûr, il existe une similitude superficielle due à une « parenté » étroite, mais la différence est bien plus évidente. Il est impossible de dire sans équivoque que l'un ou l'autre est plus sain ou plus savoureux : la composition chimique et la teneur en calories sont quasiment identiques, tout comme les options d'utilisation en cuisine.
