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La menthe noire ou menthe poivrée est l'une des variétés de plantes de la famille des Lamiacées, sélectionnées artificiellement. La culture est répandue dans toute l’Europe. La principale différence entre cette sous-espèce de menthe et les autres est la concentration plus élevée d'huiles aromatiques dans les tissus de la plante, bien que son arôme soit moins fort. Les principales utilisations de cette culture sont la cuisine et la médecine traditionnelle.
Description de la menthe noire
Cet hybride est né du croisement de la menthe aquatique et de la menthe verte et est d'origine purement artificielle. Malgré le fait que dans la nature les habitats de ces cultures se chevauchent, aucune forme « sauvage » stable n'a été enregistrée.
D'un point de vue botanique, la variété poivre est une plante vivace dotée d'une puissante racine pivotante dotée de fines pousses fibreuses. Les tiges de la plante sont droites et hautes (jusqu'à 1 m). Une caractéristique intéressante est leur section transversale tétraédrique et la présence de cavités à l’intérieur. Malgré cela, la partie aérienne de la menthe poivrée est assez résistante et peut résister à une forte pression du vent. La ramification et le feuillage de la tige sont hauts. Dans certains cas, il est couvert de poils courts.
Les feuilles de menthe poivrée sont opposées et ont, contrairement à la menthe parfumée classique, une forme non pas arrondie, mais allongée. De plus, ils sont lisses et non éponge. La longueur de la feuille peut atteindre jusqu'à 7 cm et les bords des feuilles sont toujours pointus.
Les fleurs de menthe poivrée sont petites, rassemblées dans des inflorescences en épi. Ils sont pour la plupart bisexuels, mais on n'en trouve également que des femelles. En règle générale, les inflorescences sont situées au sommet des tiges ou dans les 2-3 entre-nœuds les plus externes. La couleur des pétales est violette ou rose, les couleurs blanches et roses sont rares.
La menthe poivrée est une excellente plante mellifère. Un grand nombre de fleurs fournit aux abeilles une quantité suffisante de nectar et de pollen. En même temps, le miel a un arôme de menthol, le composant principal de l'huile essentielle de menthe. C'est grâce à lui que la menthe poivrée possède une odeur spécifique qui se propage sur de longues distances.
La période de floraison s'étend de début juillet à mi-septembre. La fructification, même si elle est fixée, se produit rarement. Le fruit se compose de quatre petites noix. La multiplication des graines est utilisée uniquement pour produire des hybrides. La principale méthode de plantation végétative consiste à diviser le buisson.
Utilisation de la menthe noire en cuisine
Les principales utilisations sont les feuilles et les fleurs, dans de rares cas les tiges. Pour obtenir un effet maximal, toutes les parties de menthe poivrée doivent être récoltées pendant la période de floraison. Il est utilisé en cuisine comme épice en raison de sa forte teneur en huiles essentielles.
Quel est le parfum de la menthe noire ?
La teneur en huiles essentielles de menthe poivrée est très élevée. Dans les feuilles, il dépasse 2,5 % et dans les fleurs, il peut atteindre jusqu'à 6 %. A titre de comparaison, en champ, il est de 2%, en parfumé - environ 3,5%.
Mais ce n'est pas tout.Étant donné que la concentration de menthol dans cette variété de plante est maximale (jusqu'à 92 % de la quantité totale d'huile), la plante aura un arôme de menthe prononcé.
Ce sera une forte odeur revigorante, pratiquement dépourvue de toute impureté, puisque la substance active principale va littéralement « obstruer » les autres composants. Il ne ressemblera pas au doux arôme de menthe parfumée, familier à tous ceux qui ont bu du thé avec. Il ne contiendra pas non plus certaines notes caractéristiques de la variété champêtre, qui possède une variété légèrement plus grande de composants d'huiles essentielles.
Où peut-on ajouter de la menthe noire ?
En raison de sa forte concentration en menthol, la menthe sous diverses formes (crue, séchée, sous forme d’huile, etc.) est utilisée comme épice dans de nombreuses cuisines à travers le monde. En particulier, dans la cuisine anglaise, il est utilisé comme additif aux sauces servies avec l'agneau.
En Amérique du Nord, la menthe poivrée est utilisée en complément des boissons : limonades, jus de fruits et légumes, etc. Il est également courant de l’utiliser comme ingrédient dans les salades. Dans ce cas, ils prennent à la fois des feuilles vertes et des épices à base d'extraits d'huile.
La cuisine méditerranéenne (Italie, Espagne, Moyen-Orient) utilise principalement des feuilles et des fleurs séchées de la plante comme composant d'un mélange d'épices.
Cependant, les feuilles de menthe sont également utilisées dans la région ; elles sont ajoutées aux plats frits ou mijotés à base de bœuf, d'agneau ou de poulet. Les pousses fraîches contenant les jeunes parties de la plante sont utilisées dans les soupes et les marinades, ainsi que dans la fabrication du fromage.
Règles d'atterrissage
La menthe poivrée est une plante rustique et sans prétention. Même un jardinier inexpérimenté peut le cultiver, car la plante n'impose aucune exigence particulière quant à la composition du sol ou aux régimes d'arrosage.Capable de survivre et de fleurir abondamment dans presque toutes les conditions. Mais pour que l'efficacité croissante soit maximale, vous devrez travailler un peu avec la plante.
La menthe poivrée pousse mieux dans les zones ensoleillées ou mi-ombragées. Il est conseillé de clôturer le site de plantation avec une clôture assez solide (par exemple de l'ardoise), car la menthe poussera très activement. Les meilleurs voisins de la menthe poivrée noire sont les solanacées et les céréales (tomates, pommes de terre). Il est déconseillé de planter de la menthe à proximité de plants de crucifères et de citrouilles.
La menthe poivrée prospère dans les sols secs et acides. Sur les neutres ou alcalins, l'odeur s'affaiblit avec le temps. Les bons prédécesseurs de la menthe noire sont les légumineuses et les céréales.
Il est conseillé de planter de la menthe poivrée pendant la saison de croissance active. En fait, déterminer cette période est assez simple : si la culture ne fleurit pas, elle peut être replantée. La plantation s'effectue généralement à l'automne, fin septembre. Si nécessaire, vous pouvez planter de la menthe au printemps, mais cela doit être fait le plus tôt possible. La multiplication par division du buisson est assez simple : le rhizome peut être divisé sans même le sortir du sol. Il suffit de couper une partie des tiges avec une pelle et de les transférer avec un morceau de terre dans une nouvelle zone.
La propagation des graines de menthe poivrée a lieu au printemps. À la mi-octobre ou à la fin du mois d'octobre, la zone sélectionnée pour la plantation est déterrée et débarrassée des mauvaises herbes. Vous pouvez ajouter un peu d’engrais organique (par exemple du compost), mais cela n’est pas urgent.
Les dates de plantation peuvent varier considérablement dans le temps, mais il est recommandé de planter les graines de menthe noire début mars, dès la fonte des neiges. Des plantations ultérieures sont possibles, mais il vaut mieux ne pas les autoriser, car à la fin de la saison, la plante ne pourra pas se former complètement et se préparer pour son premier hiver. Il est relativement difficile d'obtenir soi-même du matériel végétal sous forme de graines, il serait donc préférable de l'acheter dans un magasin spécialisé.
Les graines de menthe poivrée sont plantées dans l'ordre suivant :
- Au printemps, la zone est débarrassée des débris hivernaux, creusée et nivelée.
- Des sillons jusqu'à 5 cm de profondeur sont creusés dans la zone.
- 2 à 3 graines y sont plantées par incréments de 30 à 50 cm.
- Après cela, les rainures sont recouvertes de terre, nivelées, compactées et toute la zone est arrosée.
Caractéristiques de la culture et des soins
Les règles d'entretien des cultures sont assez simples :
- Au début de la saison de croissance, la plante a besoin d'un arrosage abondant. Fréquence d'arrosage - à mesure que la couche supérieure du sol sèche, 2 à 4 arrosages par mois suffisent généralement.
- L'ameublissement du sol est effectué jusqu'à une profondeur de 3 à 5 cm, ils sont combinés avec un arrosage.
- Dans le cas de sols très pauvres (par exemple sableux ou rocheux), il est recommandé de nourrir la plante en mai avec du compost ou de la cendre de bois. Les taux d'application sont de 7 à 10 kg et 500 g par mètre carré. m respectivement.
- Pour l'hiver, il est conseillé de recouvrir la menthe noire de n'importe quel matériau - branches ou feuilles mortes.
- Si vous devez renouveler le buisson, il est recommandé de couper complètement les pousses au début de la saison de croissance. Cependant, il ne faut pas le faire moins d’un mois avant la floraison.
- Tous les 4 ans, il est nécessaire de changer le lieu de culture de la menthe poivrée.
Ravageurs et maladies
Malgré l’abondance d’éléments actifs et d’huiles essentielles dans les jus de la plante, celle-ci peut être sensible aux attaques d’agents pathogènes. Heureusement pour le jardinier, leur nombre est faible. Les seules menaces sérieuses pour la menthe poivrée sont l’oïdium et la rouille.
Les deux maladies sont fongiques et sont traitées avec des médicaments antifongiques. Cependant, si pour se débarrasser de l'oïdium, il suffit d'enlever les feuilles et les parties de tiges affectées et de traiter les plantes avec de la bouillie bordelaise à titre préventif, alors dans le cas de la rouille, tout sera un peu plus compliqué.
Le traitement commence également par l'élimination des parties affectées de la plante, mais la pulvérisation est effectuée avec des moyens spéciaux (par exemple Trichophyte ou Topaz) une fois par semaine.
Quand et comment récolter la menthe noire
La menthe poivrée noire doit être récoltée pendant sa période de floraison, lorsque la concentration en substances aromatiques est maximale. Le temps ne joue pas un rôle particulier - l'essentiel est que la plante fleurisse. La coupe des feuilles et des inflorescences doit être effectuée par temps sec et ensoleillé
La récolte en elle-même est assez simple : le plus souvent les tiges sont entièrement coupées à environ 1/3 de leur hauteur à partir de la racine. Cela facilite grandement le stockage et le traitement de la menthe. Les feuilles ou inflorescences peuvent être séparées de la tige à tout moment.
Comment bien sécher la menthe noire
Le séchage de la menthe est effectué dans des zones bien ventilées, où sont suspendues des grappes coupées de tiges avec des feuilles. Il est permis de sécher des plantes disposées sur des feuilles de papier.Habituellement, la tige entière avec les feuilles et les inflorescences est séchée et ce n'est qu'avant l'emballage pour le stockage que la plante peut être divisée en parties.
Conservez la menthe noire dans des sacs en tissu sous forme écrasée. Vous pouvez utiliser des récipients hermétiquement fermés, mais ils ne contribueront pas beaucoup à préserver l'odeur. Le menthol présent dans la menthe lui-même se dégrade avec le temps en raison de la présence d'un groupe isopropyle trans-orienté. Cependant, dans un espace fermé, la forte odeur de menthe dure 1 à 2 mois de plus.
Conclusion
La menthe noire est une plante d'origine artificielle. C'est une herbe touffue avec un fort arôme mentholé. Principalement utilisé en cuisine, comme additif aux boissons. Il peut également être utilisé comme additif indépendant ou comme composant d'un mélange de plusieurs assaisonnements pour les premier et deuxième plats. En médecine traditionnelle, la menthe poivrée est utilisée comme remède contre le rhume et les maladies des voies respiratoires supérieures.
