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La rhubarbe est une plante étonnante qui possède de nombreuses propriétés bénéfiques. Mais, malgré le fait que cette culture soit cultivée depuis longtemps en Europe, elle reste pour beaucoup un exotique injustement ignoré.
Qu'est-ce que la rhubarbe et à quoi ressemble-t-elle ?
L'histoire de la rhubarbe remonte à la Chine ancienne. Là-bas, les guérisseurs l'ont utilisé pendant des milliers d'années comme médicament contre les maladies du tractus gastro-intestinal et des voies urinaires ; il était également utilisé pour traiter les maladies de la peau et diverses inflammations. Au 13ème siècle la rhubarbe a été importée en Europe, où ils ont également essayé de créer des médicaments à base d'elle. Il n'a pas été possible de répéter le succès des guérisseurs chinois, mais au XVIe siècle. la culture a acquis une grande popularité en raison de ses propriétés gastronomiques. Au 17ème siècle il s’est retrouvé dans l’actuelle Russie, où il s’est bien enraciné. Aujourd'hui, cette plante utile n'a pas été oubliée et est utilisée avec succès en cuisine, en médecine et même en aménagement paysager.
Cependant, de nombreuses personnes ordinaires n'ont aucune idée de l'apparence de cette plante, croyant souvent que la rhubarbe et le céleri sont la même culture. En fait, ce n'est pas vrai. La rhubarbe appartient à la famille du sarrasin et est une plante herbacée vivace qui, contrairement au céleri, appartient aux cultures bisannuelles Umbrella. Il se distingue par ses tiges droites et épaisses, atteignant une hauteur de 1 à 2,5 et un diamètre de 2 à 5 cm, dont la surface a une riche couleur pourpre, se transformant en vert clair. Chaque tige contient 10 à 30 grandes feuilles charnues sur de longs pétioles pouvant atteindre 70 cm. La taille des limbes des feuilles augmente plus près de la base de la plante.
Les fleurs de la plante sont d’excellentes plantes mellifères. Leur couleur varie selon les variétés et peut être blanche, verdâtre ou moins souvent rosée ou rouge vif. Individuellement, les fleurs ne sont pas très remarquables, mais dans les inflorescences qui ressemblent à des volutes d'écume de mer, elles sont assez impressionnantes. La photo ci-dessus montre clairement à quoi ressemble la rhubarbe pendant la floraison.
Rhubarbe : est-ce un fruit ou un légume ?
Cette plante étant souvent utilisée en cuisine pour préparer diverses confiseries, il n’est pas surprenant qu’elle soit souvent confondue avec un fruit. Mais en réalité, la rhubarbe peut être considérée comme un légume de dessert, au même titre que les asperges et l’artichaut.
Quel est le goût et l’odeur de la rhubarbe ?
Bien que la rhubarbe soit nominalement un légume, elle est très appréciée par les fabricants de desserts et de boissons aux fruits pour son goût aigre discret, qui peut être comparé au goût des pommes vertes et des fraises. Cette plante révèle pleinement ses propriétés gastronomiques en association avec des plats sucrés.
La rhubarbe sent aussi très bon.Il a une odeur acidulée inhabituelle, rappelant la rose, entrecoupée de notes de baies. Cette combinaison exotique a fait de la rhubarbe un ingrédient populaire dans la fabrication de parfums.
Comment pousse la rhubarbe
En plus du goût extraordinaire et des propriétés médicinales des pétioles des plantes montrés sur la photo, il convient de mentionner comment pousse la rhubarbe. Elle est classée comme une plante tolérante à l'ombre qui n'a pas besoin de beaucoup de lumière, même si elle pousse un peu plus lentement à l'ombre forte. Dans la même zone, la culture peut pousser jusqu'à 15 ans, mais après 10 ans de vie, elle commence à produire des rendements plus faibles, c'est pourquoi après cette période, il est recommandé de renouveler la plante.
Par rapport à d’autres cultures maraîchères, la principale méthode de propagation de la rhubarbe en jardinage consiste à diviser les rhizomes. Le système racinaire de la plante est très puissant et est capable de se remettre rapidement des dommages et de se développer encore plus largement. La méthode de multiplication par graines est également applicable à cette culture, mais avec moins de succès que la division. Les graines de la plante germent déjà à 2 °C, mais la température optimale pour le développement est considérée comme étant comprise entre 10 et 20 °C.
Un arrosage adéquat contribuera à assurer une bonne récolte. La plante préfère les sols modérément humides, mais ne pousse pas bien dans les endroits où les eaux souterraines se trouvent près de la surface. L'excès d'humidité affecte négativement l'état du système racinaire et provoque la pourriture. À son tour, le manque d’eau affecte la texture et le goût délicats des pétioles, les rendant coriaces et amers.
Où pousse la rhubarbe en Russie ?
Outre son pays d’origine, la Chine, la rhubarbe, sauvage et cultivée, est répandue dans d’autres pays asiatiques.Dans certaines régions d'Europe, notamment en Angleterre, ainsi qu'aux États-Unis, il est élevé à des fins industrielles. En Russie, la rhubarbe pousse également avec beaucoup de succès. Grâce à sa haute résistance au gel, elle ne craint pas les froids jusqu'à -30 °C, ce qui rend cette plante adaptée à la culture non seulement dans le climat de la zone médiane, mais aussi en Sibérie.
Comment manger de la rhubarbe
Bien que la rhubarbe soit une riche source de vitamines et de minéraux, vous ne pouvez en tirer le meilleur parti que si vous la mangez correctement. Toutes les parties de la rhubarbe ne sont pas comestibles : seuls les pétioles juteux et longs des feuilles de la plante sont considérés comme comestibles, comme sur la photo.
Les pétioles de rhubarbe peuvent être consommés crus, après les avoir pelés de leur peau brillante. De plus, ils peuvent être bouillis, frits et confits. Des pétioles de rhubarbe finement hachés sont traditionnellement ajoutés
- en salades ;
- sauces pour viandes et poissons;
- bortsch et autres soupes;
- garniture pour farce;
- desserts et confiseries;
- glace.
De ces parties de la plante on obtient également :
- kvas, compotes et autres boissons rafraîchissantes ;
- vin;
- confiture et confiture;
- fruit confit;
- mousses;
- gelée.
Quand peut-on manger de la rhubarbe ?
La rhubarbe est une plante unique en son genre, car elle produit une récolte dès la fin mai, alors que la plupart des cultures commencent tout juste à fleurir. Pour que la rhubarbe n'apporte que des bénéfices et que les méfaits de son utilisation soient minimisés, vous devez apprendre à collecter correctement ses parties comestibles :
- Lors du choix des pétioles, ils doivent être soigneusement examinés. Les tiges molles d'une longueur d'au moins 20 à 30 cm et d'au plus 80 cm sont considérées comme mûres et doivent avoir une largeur de 1,5 à 3 cm.
- Le pétiole ne doit pas être arraché. Vous pouvez le séparer de la plante si vous le saisissez soigneusement par la base et le tirez lentement vers le haut, en le tournant dans le sens des aiguilles d'une montre. La partie mature de la plante tombera facilement d’elle-même derrière la tige. En cas de difficultés, coupez le pétiole avec un couteau bien aiguisé.
- Vous ne pouvez pas couper absolument toutes les feuilles de la rhubarbe à la fois, sinon la plante mourra. 3 à 4 limbes des feuilles doivent être placés pour que la récolte puisse récupérer l'année prochaine.
- La récolte doit être effectuée tous les 15 à 20 jours, de fin mai à mi-juillet. À partir de la deuxième quinzaine de juillet, la plante accumule dans toutes ses parties, y compris les pétioles, une grande quantité d'acide oxalique concentré, dangereux pour la santé.
- La floraison de la rhubarbe doit être limitée lors de la récolte. Pendant la période de bourgeonnement, la plante accumule activement des substances toxiques pour l'homme. Retirer les tiges florales avant la mi-juillet augmentera le temps nécessaire à la récolte des pétioles.
- Vous devez retirer le limbe des feuilles collectées, laver les pétioles, puis les peler. Sous cette forme, la rhubarbe peut être consommée immédiatement ou transformée.
Peut-on manger les feuilles de rhubarbe ?
En plus des pétioles, les jeunes feuilles de rhubarbe peuvent également être utilisées comme aliment. Les assiettes de feuilles tendres sont utilisées dans la fabrication d'épices et de diverses sauces, comme le chutney.Cependant, de nombreux médecins recommandent de ne pas les utiliser, car ils contiennent des sels d'acide oxalique toxiques, dont il est impossible de se débarrasser à la maison.
Qu'est-ce qui est fait à partir de la rhubarbe
Comme mentionné ci-dessus, les pétioles de la plante se sont révélés être un ingrédient savoureux et sain pour divers types de desserts : des puddings et gelées à la marmelade et aux tartes. Ils sont valorisés dans la fabrication de petits pains, conserves, confitures et compotes, et pour de tels plats, on utilise les pétioles les plus juteux, de 2,5 à 3 cm d'épaisseur. Les plats salés comme les salades, les ragoûts, les purées de légumes et les cornichons se marient également bien avec cette culture.
Mais l’utilisation de la rhubarbe ne se limite pas à la cuisine. Les propriétés laxatives et anti-inflammatoires des variétés médicinales de la plante ont été utilisées en médecine traditionnelle, où, à partir de sa racine, sont produits des médicaments qui aident à faire face aux troubles digestifs, par exemple Radirex.
L'extrait de racine de rhubarbe a également prouvé ses bienfaits en cosmétologie - en tant que composant de diverses crèmes et masques pour le visage. Il n'est pas passé inaperçu dans le domaine de la parfumerie.
Conclusion
La rhubarbe est une plante saine au goût excellent dont les propriétés sont souvent sous-estimées. Ses qualités sont particulièrement évidentes en cuisine, en raison de sa vocation quasi universelle. Connaissant les règles de collecte et de consommation de cette culture, vous pouvez non seulement diversifier votre menu, mais également enrichir votre alimentation de nombreuses vitamines et autres nutriments.
