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La mycoplasmose bovine est une maladie difficile à diagnostiquer et, surtout, difficile à guérir, causant des dommages économiques importants aux agriculteurs. L’agent pathogène est répandu dans le monde entier, mais en raison d’un « camouflage » réussi, la maladie est souvent mal identifiée.
Quel genre de maladie est la « mycoplasmose »
L'agent causal de la maladie est un organisme unicellulaire qui occupe une position intermédiaire entre les bactéries et les virus. Les représentants du genre Mycoplasma sont capables de se reproduire indépendamment, mais ils ne possèdent pas la membrane cellulaire inhérente aux bactéries. Au lieu de cette dernière, les mycoplasmes n'ont qu'une membrane plasmique.
De nombreuses espèces de mammifères et d’oiseaux, dont les humains, sont sensibles à la mycoplasmose. Mais ces virus unicellulaires, comme de nombreux virus, sont spécifiques et ne se transmettent généralement pas d’une espèce de mammifère à une autre.
La mycoplasmose chez les bovins est causée par 2 types :
- M. bovis provoque une pneumoarthrite bovine ;
- M. bovoculi provoque une kératoconjonctivite chez les veaux.
La kératoconjonctivite est un phénomène relativement rare. Les veaux sont plus susceptibles d’en être atteints. Fondamentalement, la mycoplasmose bovine se manifeste sous 3 formes :
- pneumonie;
- polyarthrite;
- uréeplasmose (forme génitale).
Étant donné que les deux premières formes s'enchaînent harmonieusement, elles sont souvent regroupées sous le nom général de pneumoarthrite. Seuls les bovins adultes souffrent d'uréeplasmose, car dans ce cas, l'infection se produit par contact sexuel.
Voilà à peu près à quoi ressemblent les agents responsables de la mycoplasmose bovine au microscope électronique.
Causes d'infection
Les veaux sont les plus sensibles aux mycoplasmes, bien que les bovins puissent être infectés à tout âge. Les principaux porteurs de mycoplasmose sont les bovins malades et guéris.
Chez les animaux malades, l'agent pathogène est libéré dans l'environnement extérieur avec les fluides physiologiques :
- urine;
- lait;
- écoulement du nez et des yeux;
- salive, y compris en toussant ;
- d'autres secrets.
Les mycoplasmes se retrouvent sur la litière, les aliments, l'eau, les murs, les équipements, infectant tout l'environnement et se transmettant aux animaux sains.
De plus, l'infection par la mycoplasmose bovine se produit de manière « classique » :
- oralement;
- aéroporté;
- contact;
- in utero;
- sexuel.
La mycoplasmose n'a pas de saisonnalité prononcée, mais le plus grand nombre d'infections se produit pendant la période automne-hiver, lorsque le bétail est déplacé vers les fermes.
L'aire de répartition et l'intensité de l'infection dépendent en grande partie des conditions de détention et d'alimentation et du microclimat des locaux. La mycoplasmose bovine reste longtemps « au même endroit ». Cela s'explique par la longue période de persistance des bactéries dans le corps des animaux récupérés.
Symptômes de la mycoplasmose chez les vaches
La période d'incubation dure de 7 à 26 jours.Le plus souvent, les symptômes de mycoplasmose sont observés chez les veaux pesant entre 130 et 270 kg, mais des signes cliniques peuvent également apparaître chez les animaux adultes. Une manifestation claire de mycoplasmose survient seulement 3 à 4 semaines après l'infection. La maladie se propage plus rapidement par temps froid et humide et en présence d'un grand troupeau de bovins. Les premiers symptômes de la mycoplasmose sont très similaires à ceux de la pneumonie :
- difficultés respiratoires : les bovins font tous leurs efforts pour aspirer l'air dans les poumons puis l'expulser ;
- toux aiguë et fréquente, qui peut devenir chronique ;
- écoulement nasal;
- parfois une conjonctivite ;
- perte d'appétit;
- épuisement progressif;
- température 40° C, surtout si une infection secondaire est devenue accro à la mycoplasmose ;
- Lorsque la maladie passe au stade chronique, la température n’est que légèrement supérieure à la normale.
L'arthrite commence une semaine après le début de la pneumonie. Avec l'arthrite chez les bovins, une ou plusieurs articulations deviennent enflées. La mort survient 3 à 6 semaines après l'apparition des signes cliniques.
L'arthrite chez les bovins est un phénomène « normal » avec la mycoplasmose
Avec la forme génitale de mycoplasmose chez les bovins, on observe un écoulement purulent abondant du vagin. La membrane muqueuse de la vulve est entièrement recouverte de petits nodules rouges. Une vache malade ne tombera plus enceinte. Une inflammation du pis est également possible. Chez les taureaux, le gonflement de l'épididyme et du cordon spermatique est déterminé par la palpation.
Diagnostic de la mycoplasmose chez les bovins
En raison de la similitude des symptômes de la mycoplasmose avec d'autres maladies du bétail, le diagnostic ne peut être posé qu'à l'aide d'une méthode globale. Lors de la détermination d'une maladie, les éléments suivants sont pris en compte :
- Signes cliniques;
- données épidémiologiques;
- changements pathologiques;
- résultats des tests de laboratoire.
L'accent principal est mis sur les changements pathologiques et les études de laboratoire.
Changements pathologiques
Les changements dépendent de la zone de la lésion mycoplasmique principale. Lorsqu'elles sont infectées par des gouttelettes en suspension dans l'air et par contact, les muqueuses des yeux, de la bouche et de la cavité nasale sont principalement touchées.
En cas de maladie oculaire, on note une opacification de la cornée et sa rugosité. La conjonctive est gonflée et rouge. À la suite de l'autopsie, une hyperémie de la membrane muqueuse des voies nasales est le plus souvent constatée parallèlement à des lésions oculaires. Les lésions dans les lobes moyen et principal des poumons sont détectées au cours de l'évolution latente ou initiale de la maladie. Les lésions sont denses, de couleur grise ou rouge-gris. Le tissu conjonctif est gris-blanc. Il existe un exsudat mucopurulent dans les bronches. Les parois bronchiques sont épaissies et grises. Les ganglions lymphatiques dans la zone infectée peuvent être hypertrophiés. Lorsque la mycoplasmose se complique d'une infection secondaire, des foyers nécrotiques se retrouvent dans les poumons.
La rate est enflée. Les reins sont légèrement agrandis en volume et des hémorragies dans le tissu rénal peuvent survenir. Modifications dystrophiques du foie et des reins.
Si les mycoplasmes pénètrent dans le pis, la consistance de ses tissus est dense, le tissu conjonctif interlobulaire est envahi. Des abcès peuvent se développer.
Lorsque la mycoplasmose affecte les organes génitaux des vaches, on observe :
- muqueuse utérine enflée ;
- épaississement des trompes de Fallope;
- masses séreuses ou séreuses-purulentes dans la lumière des oviductes ;
- salpingite catarrhale-purulente et endométrite.
Des épididymites et des vésiculites se développent chez les taureaux.
Les écoulements des yeux et du nez doivent être envoyés à un laboratoire pour analyse.
Recherche en laboratoire
Pour les échantillons, sont envoyés au laboratoire :
- lavages du vagin d'une vache;
- sperme;
- membranes embryonnaires;
- lait;
- des morceaux de poumons, de foie et de rate ;
- ganglions lymphatiques bronchiques;
- des morceaux de cerveau ;
- fœtus avortés ou mort-nés ;
- les articulations touchées sont en état général ;
- rinçages et mucus du nez si les voies respiratoires supérieures sont touchées.
Les échantillons de tissus sont livrés au laboratoire congelés ou réfrigérés.
Pour le diagnostic intravital, 2 échantillons de sérum sanguin sont envoyés au laboratoire : le 1er dès l'apparition des signes cliniques, le 2ème après 14-20 jours.
Traitement de la mycoplasmose chez les bovins
La plupart des antibiotiques tuent les bactéries en attaquant la paroi cellulaire. Cette dernière est absente des mycoplasmes, il n’existe donc pas de traitement spécifique. Pour le traitement de la mycoplasmose chez les bovins, un système complexe est utilisé :
- antibiotiques;
- vitamines;
- immunostimulants;
- expectorants.
L'utilisation d'antibiotiques pour la mycoplasmose bovine est déterminée par le désir de supprimer la complication de la maladie par infection secondaire. Par conséquent, ils utilisent soit des médicaments à large spectre, soit des médicaments étroitement ciblés : affectant les micro-organismes uniquement dans le tractus gastro-intestinal, les poumons ou les organes génitaux.
Lors du traitement de la mycoplasmose chez les bovins, les éléments suivants sont utilisés :
- chloramphénicol (principale zone d'influence - tractus gastro-intestinal);
- enroflon (médicament vétérinaire à large spectre) ;
- antibiotiques du groupe des tétracyclines (utilisés dans le traitement des systèmes respiratoire et génito-urinaire et des maladies oculaires).
La dose et le type d'antibiotique sont prescrits par le vétérinaire, car il existe d'autres médicaments contre la mycoplasmose qui ne sont pas destinés au traitement des bovins herbivores. La méthode d'administration d'une substance particulière est également indiquée par le vétérinaire, mais de brèves instructions figurent généralement sur l'emballage.
L'un des antibiotiques tétracyclines pouvant être utilisé dans le traitement de la mycoplasmose bovine
Mesures de prévention
La prévention de la mycoplasmose commence par des règles vétérinaires standards :
- ne déplacez pas les animaux des fermes non touchées par la mycoplasmose ;
- inséminer les vaches uniquement avec du sperme sain ;
- ne pas introduire de nouveaux animaux dans le troupeau bovin sans une quarantaine d’un mois ;
- procéder régulièrement à la désinsectisation, à la désinfection et à la dératisation des locaux où est élevé le bétail ;
- désinfecter régulièrement le matériel et les outils de la ferme ;
- offrir aux bovins des conditions de logement et une alimentation optimales.
Si une mycoplasmose est détectée, le lait des vaches malades est soumis à un traitement thermique. Ce n'est qu'après cela qu'il est propre à la consommation. Les animaux malades sont immédiatement isolés et soignés. Les animaux du reste du troupeau sont surveillés. Les locaux et les équipements sont désinfectés avec des solutions de formol, d'iodoforme ou de chlore.
Les vaccinations ne sont pas effectuées faute de vaccin contre la mycoplasmose chez les bovins. Jusqu'à présent, ce médicament a été développé uniquement pour la volaille.
Conclusion
La mycoplasmose bovine est une maladie qui nécessite une surveillance constante de la part du propriétaire de l'animal. C'est le même cas lorsqu'il vaut mieux confondre encore une fois un simple œil bouché avec une mycoplasmose que de déclencher la maladie. Plus la concentration de l'agent pathogène dans le corps est élevée, plus il sera difficile de guérir l'animal.
