La race de cheval Holstein est originaire du pays du Schleswig-Holstein, situé au nord de l'Allemagne. Race considérée comme l'une des races mixtes les plus anciennes d'Europe. La première mention de la race chevaline Holstein remonte au XIIIe siècle.
Histoire
La race est originaire de marécages asséchés par des vents constants. Le sol humide et collant s’est transformé en un sol dur semblable à du béton en quelques heures. Les Holstein sont connues dans cette région depuis le premier siècle après JC. Mais c'étaient de petits chevaux, bien adaptés à la vie dans les marécages.
Les Holstein étaient utilisées pour les travaux agricoles et les travaux sous harnais et faisaient partie des races de trait léger. L'élevage systématique de la race a commencé au 14ème siècle dans le monastère d'Utezen. Considérant qu'à cette époque, les moines constituaient la partie la plus instruite de la population du pays, ils étaient capables de mener l'élevage en tenant dûment compte de l'origine des chevaux et de la sélection de leur progéniture.
Au Moyen Âge, la cavalerie chevaleresque avait besoin de chevaux, ce qui signifie que les petits chevaux indigènes n'étaient pas adaptés à l'élevage et devaient être agrandis. Il est fort probable que les chevaux Holstein modernes tirent leurs origines d'un mélange de races germaniques, espagnoles et orientales mélangées à des souches locales.
Plus tard, la cavalerie chevaleresque disparut et la cavalerie légère entra sur le champ de bataille, ayant besoin non pas de chevaux massifs, mais lents et rapidement épuisants, mais de chevaux rapides, robustes et agiles. À cette époque, les chevaux espagnols et napolitains au profil de mouton et au cou haut étaient considérés comme les meilleurs. Les Holstein étaient imprégnés du sang de ces races. En conséquence, même le roi espagnol Philippe II les a achetés volontairement. Après la réforme protestante, les moines furent retirés de l’élevage de chevaux.
Voilà à peu près à quoi ressemblaient les premiers chevaux Holstein : couleur bai avec des marques minimes et type « Baroque ».
Au 17ème siècle, la race Holstein est devenue très populaire comme chevaux de trait et de trait. Les chevaux Holstein aux os massifs étaient utilisés pour transporter de lourdes charges. En 1719, l'État prend note de la race et offre des récompenses aux meilleurs étalons Holstein.
Ce fut la naissance des kerungs de race moderne. Pour pouvoir prétendre à ce prix, un étalon Holstein devait mesurer au moins 157 cm au garrot. L'âge du demandeur devait être compris entre 4 et 15 ans. Et l'année précédente, au moins 15 poulains devaient être issus de cet étalon. En 1735, 12 étalons noirs Holstein furent achetés pour l'usine de Celle, qui constitua la base de la future race hanovrienne.
XIXe siècle
Le développement du progrès scientifique et technologique a entraîné des changements dans l'élevage de chevaux européen. Les chevaux « baroques » massifs ont été remplacés par des pur-sang anglais légers et rapides, qui ont été utilisés pour améliorer les races locales.
Le développement d'un réseau de routes et de lignes ferroviaires améliorées impliquait de longs voyages à cheval. En conséquence, l'accent a commencé à être mis sur les chevaux de trait légers et élégants.Pour alléger la charpente des Holstein, des chevaux de poste de Cleveland Bay et du Yorkshire ont été importés de Grande-Bretagne.
Les races Yorkshire se distinguaient par leur grande stature et leur bonne endurance.
Les baies de Cleveland étaient les chevaux des commerçants ambulants. Il s’agit aujourd’hui de chevaux de trait de grande qualité, largement utilisés en attelage.
Les mêmes facteurs qui ont permis la construction de chemins de fer et l’amélioration des revêtements routiers ont également eu un impact sur l’élevage de chevaux. En 1860, un haras d'État fut créé à Travental. Comme dans d'autres élevages publics de Traventhal, les propriétaires de juments privées ont eu un large accès à des étalons de haute qualité. Le duc d'Augustenburg accorda une attention particulière à l'importation d'étalons pur-sang de taille moyenne et encouragea les résidents locaux à les utiliser.
En 1885, un programme d'élevage de chevaux Holstein est élaboré. Ce qu'il fallait, c'était un cheval de trait élégant mais fort, doté d'os solides et de muscles puissants. En même temps, le Holstein devait avoir toutes les qualités d'un cheval de selle lourd.
Le premier Stud Book a été fondé par le conseiller économique de George en 1891. Il a également contribué à la fondation de l'école d'équitation et d'attelage d'Elmshorn, qui est aujourd'hui le siège de l'Union des propriétaires de chevaux Holstein.
Le vingtième siècle
Le XXe siècle a encore une fois radicalement changé l'orientation de l'élevage de la race Holstein. Au début du siècle, il fallait une masse de chevaux puissants, capables de transporter de l'artillerie lourde. Les Holstein furent « pondérées » et la race prospéra. Après la Seconde Guerre mondiale, il y avait 10 000 juments poulinières.Mais déjà au début des années 60, ce chiffre avait diminué d’un tiers. Les agriculteurs ont abandonné l'élevage de chevaux et la pépinière d'élevage nationale de Traventhal a été dissoute. Mais au lieu de laisser la race mourir, le conseil d’administration de l’Union d’élevage a encore une fois complètement changé l’orientation de la race.
Afin de changer rapidement de race pour répondre aux exigences du marché, plusieurs étalons pur-sang et français ont été achetés. Les chevaux Holstein étaient nettement plus légers. Les chevaux sont devenus plus agiles, plus grands, plus légers et plus sauteurs. Cela était particulièrement important, car le règne des hommes sur l'équitation avait finalement pris fin à cette époque et les femmes et les filles commençaient de plus en plus à monter à cheval comme activité de loisir. Il fallait donc des chevaux beaux et élégants.
La structure de l'élevage a également changé. L'insémination artificielle est devenue largement utilisée, c'est pourquoi les étalons sont hébergés dans la pépinière centrale d'élevage de l'Union à Elmshorn et les juments chez de petits agriculteurs pour qui l'élevage de chevaux est un passe-temps et non une entreprise.
Extérieur
Les caractéristiques physiques modernes de la race chevaline Holstein sont telles qu'elles lui permettent de concourir avec beaucoup de succès dans les sports équestres classiques aux plus hauts niveaux.
La taille du Holstein est de 1,65 à 1,75 m, la tête est grande, avec un profil droit et des yeux expressifs. Ganaches larges. Le cou est de longueur moyenne, puissant. Garrot musclé bien développé. Une croupe puissante qui permet au Holstein de bien pousser au saut. Jambes fortes avec de grosses articulations. Grands sabots ronds. La couleur d'un cheval Holstein peut être bai, noir, gris ou rouge. Les Dun et les rossignols sont exclus de la reproduction.
Les Piebald Holstein sont également abattus.
Les Holstein sont orientés vers les gens, coopératifs et résistants au stress. Tout cela rend la race particulièrement adaptée aux débutants et aux cavaliers peu sûrs d'eux.
Usage
La capacité des Holstein à sauter a été découverte dans les années 30 du siècle dernier, mais ils n'ont commencé à développer sérieusement cette capacité qu'après la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, de plus en plus de chevaux de saut d’obstacles commençaient à apparaître sur les chevaux Holstein. Aux Jeux olympiques de 1956, Fritz Tiedemann a monté le hongre Holstein Meteor pour remporter l'or en saut d'obstacles par équipe. En 2008, Heinrich Romeyk a remporté une médaille d'or sur Holstein Marius à Pékin.
La photo montre un cheval Holstein lors du parcours de saut d'obstacles « chasseur ».
Ce sport convient bien à ceux qui ne veulent pas ou ne peuvent pas sauter des obstacles élevés. Dans le saut d'obstacles « chasseur », l'essentiel n'est pas la hauteur, mais la bonne réalisation du parcours.
Certains Holstein sont encore utilisés comme chiens de trait pour l'attelage.
Bien que le principal domaine d'utilisation moderne des Holstein soit le saut d'obstacles, ils réussissent également bien en dressage. Ils n'atteignent pas les sommets olympiques dans ce sport. Mais de larges mouvements libres leur permettent de concourir avec succès au niveau amateur.
Commentaires
Conclusion
La sélection de la race chevaline Holstein, axée sur le désir de coopération, a porté ses fruits. Aujourd'hui, les Holstein sont l'une des races de chevaux les plus obéissantes et les plus calmes. Et comme leur principal domaine d'application est le saut d'obstacles, où le cheval doit non seulement exécuter les ordres du cavalier, mais aussi effectuer lui-même de nombreux calculs, c'est également l'une des races les plus développées intellectuellement. Un cheval Holstein correctement choisi deviendra un bon compagnon de promenade et un fidèle compagnon de compétition.
